Hygini Gromatici Constitutio <Limitum>
ipsum quinque circulis diuidunt in sex partes. Sicut ait Vergilius :
"Quinque tenent caelum (B245) zonae, quarum una corusco semper sole rubens et torrida semper ab igni. Quam circum extremae dextra laeuaque trahuntur caeruleae, glacie concretae atque imbribus atris. Has inter mediamque duae mortalibus aegris munere concessae diuum, et uia secta per ambas, obliquus qua se signorum uerteret ordo".
Quinque ergo circulis haec nomina adsignant. Summum frigidissimae partis finem, septentrionalem appellant ; secundum ab eo solistitialem ; ab hoc deinde qui medium polum diuidit, aequi(B246)noctialem, quod in eum sol diei et noctis (P93V) horas aequet. Ab hoc deinde qui est aequinoctiali proximus, brumalem appellant : nam et solistitiali est ordinatus. Septentrionali deinde se<s>contrarium austrinalem appellant. (G108) Circulus autem zodiacus, cuius fines sol negatur excedere, ex circulo aequinoctiali ad brumalem per diagonum extenditur ita ut meridianum circulum ex utraque parte medium secet. Per hunc sol, hoc est intra, ire fertur et orbem terrarum uiginti et quattuor horis circumire. (B247) Harum ferunt XXIIII horarum iunctarum semper unum esse interuallum : nam increscendi aut decrescendi inter ipsas horas alternam esse mutationem.
Hygin l'Arpenteur, L'établissement des limites
ils la divisent par cinq cercles en six parties. Comme dit Virgile :
"Cinq zones occupent le ciel ; l'une est toujours rougeoyante
De soleil éclatant, toujours torride de feu.
Loin de part et d'autre, à droite et à gauche, s'étendent,
Sombres, les deux prises par la glace et les noires pluies.
Entre elles et la médiane, deux sont accordées aux malheureux mortels
Par la faveur divine ; entre ces deux est frayé le chemin
Sur lequel la succession des signes tourne obliquement."
Voici donc les noms que l'on assigne à ces cinq cercles. Le plus haut, limite de la région la plus froide, est appelé septentrional ; le second après lui s'appelle solsticial ; après celui-ci, le cercle qui divise le ciel par moitié est est dit équinoxial, parce que le soleil, quand il est sur ce cercle, rend égales les heures du jour et celles de la nuit. Ensuite, celui qui est le plus proche de l'équinoxial s'appelle brumal ; il est symétrique du cercle solsticial. L'opposé du septentrional s'appelle l'austral. Quant au cercle du zodiaque, dont on dit que le soleil ne franchit jamais les limites, il s'étend en diagonale du cercle équinoxial au cercle brumal, de sorte qu'il coupe en deux moitiés de chaque côté le cercle méridional. C'est sur ce cercle, c'est-à-dire au-dessous de celui-ci, que circule le soleil, qui fait le tour de la terre en vingt-quatre heures. Le total de ces vingt-quatre heures fait toujours, dit-on, un même intervalle ; car la durée des heures augmente ou diminue toujours en alternance.
